Fermez les yeux et imaginez voyager dans le temps. Nous sommes au Moyen Âge, à l'époque où vécut Frédéric Ier de Souabe, dit Frédéric Barberousse, empereur du Saint Empire romain germanique. Poussé par des visées expansionnistes, Barberousse jette son dévolu sur la Méditerranée et Gênes entre dans son viseur.

Pour cette raison, au XIIe siècle, les nouvelles murailles de Gênes ont été construites, afin de défendre l'indépendance de la République. Ils ont été nommés d'après l'Empereur: Barbarossa Walls, précisément.

La plupart des habitants de la ville participa aussi bien matériellement que financièrement à la construction de cet ouvrage, qui fut terminé en un temps record entre 1155 et 1159. C’est en 1161 que furent terminées en revanche 3 des portes à deux tours: Soprana, Aurea et de Santa Fede.

Porta Soprana représentait l’entrée de la ville pour tous ceux qui arrivaient de l’est et dominait la plaine de S. Andrea, dont le nom dérive du monastère démoli au XIX siècle pour percer la Via Dante et construire le palais qui accueille aujourd’hui le siège de la Banca d’Italia. De ce monastère il ne reste de nos jours que le cloître, un joyau de l’architecture romane.

Tout près s’élève la maison-musée de Christophe Colomb. 

Les tours sont fermées au public.